¿Qué es la autorización de viaje ESTA?
¿Visitar los Estados Unidos de América siempre ha sido uno de tus sueños? Es cierto que entre los muchos estados que componen EE.UU., hay algo para todos los gustos: un viaje por carretera por el Oeste americano, una visita a Nueva York, descansar en las playas de Florida, etc.
Sin embargo, como sabes, las autoridades estadounidenses están preocupadas por la seguridad de su país y se han comprometido a luchar contra la inmigración ilegal. Teniendo esto en cuenta, el gobierno ha decidido reforzar las medidas de seguridad en sus fronteras. Es lógico que el Programa de Exención de Visado conlleve un mayor control de las llegadas a suelo estadounidense. Por ello, el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) introdujo la autorización de viaje ESTA. ¿En qué consiste? ¿A quién va dirigida esta autorización? ¿Cuáles son las condiciones para obtenerla? Encuentra todas las respuestas a continuación.
¿Por qué creó el gobierno estadounidense el ESTA?
Los atentados del 11 de septiembre llevaron a Estados Unidos a replantearse los procedimientos de entrada en el país. Un informe de la comisión presidencial sobre el tema sugiere que se refuerce la seguridad nacional para las estancias en el marco del Programa de Exención de Visado, del que son signatarios 41 países. El Departamento de Seguridad Nacional estadounidense creó el ESTA, Sistema Electrónico de Autorización de Viaje, con este objetivo.
Los nacionales de los países signatarios siguen beneficiándose de las ventajas del Programa de Exención de Visado, pero deben obtener la autorización de las autoridades estadounidenses antes de su partida. Estos extranjeros no necesitan solicitar un visado, pero deben cumplimentar el formulario ESTA, que es un formulario en línea. Cualquier persona que reúna los requisitos puede solicitar la autorización a través del sitio web oficial del gobierno estadounidense o de un sitio web privado(fuente).
Criterios de elegibilidad para la autorización ESTA
Dado que el ESTA es una medida de seguridad, es lógico que esté sujeto a ciertas condiciones.
Para obtener un ESTA, debes :
- proceder de uno de los 41 países que participan en el VWP. Los países afectados son : Alemania, Andorra, Australia, Austria, Bélgica, Brunei, Chile, Corea del Sur, Dinamarca, Eslovaquia, Eslovenia, España, Estonia, Finlandia, Francia, Grecia, Hungría, Irlanda, Islandia, Italia, Japón, Países Bajos, Letonia, Liechtenstein, Lituania, Luxemburgo, Malta, Mónaco, Noruega, Nueva Zelanda, Portugal, Reino Unido, República Checa, San Marino, Singapur, Suecia, Suiza, Taiwán, Polonia, Croacia e Israel (a partir de octubre de 2024);
- no ser de una nacionalidad prohibida por el gobierno estadounidense (Irán, Irak, Siria y Sudán);
- tener un pasaporte electrónico o biométrico válido ;
- ir a EE.UU. por turismo, negocios o tránsito;
- permanecer en EE.UU. un máximo de 90 días;
- viajar por aire o mar con una compañía autorizada;
- cumplen los requisitos de seguridad establecidos por las autoridades estadounidenses.
Si no cumples los requisitos del ESTA mencionados anteriormente, no pierdas el tiempo ni el dinero: solicitar un visado estadounidense en la embajada de EE.UU. es el camino a seguir. El visado estadounidense tarda más en obtenerse y exige más documentos justificativos, pero ofrece muchas posibilidades: vivir el sueño americano gracias a la tarjeta verde, trabajar en EE.UU., estudiar en una universidad estadounidense, hacer prácticas en EE.UU., etc.
Obtener el ESTA
La respuesta a la pregunta «¿Cómo obtengo el ESTA?» es sencilla: tienes que rellenar el formulario ESTA. Este formulario en línea es la única forma de obtener un ESTA, por lo que no es necesario ponerse en contacto con la embajada estadounidense. Puedes solicitarlo tú mismo en línea, ya sea en el sitio web oficial del gobierno estadounidense o a través de un sitio web privado que ofrezca asistencia personalizada. Antes de buscar el formulario para rellenarlo, asegúrate de que cumples los criterios de elegibilidad para la autorización ESTA descritos en nuestro párrafo anterior y de que dispones de un pasaporte válido y de una tarjeta de pago.
El formulario ESTA se divide en 3 partes: tus datos personales (incluida tu presencia en las redes sociales) y la carga de tu pasaporte en línea, los detalles de tu viaje a EE.UU. y las preguntas de elegibilidad (historial médico y legal).
Una vez enviado el formulario, recibirás una respuesta de las autoridades estadounidenses en un plazo máximo de 72 horas. Las respuestas pueden ser: viaje autorizado, autorización pendiente o solicitud denegada.
Periodo de validez del ESTA
Una vez que hayas obtenido tu ESTA, debes saber que tiene una validez de dos años. Al menos esa es su validez oficial. En la práctica, la validez del ESTA depende de la validez de tu pasaporte. Por tanto, si tu pasaporte caduca en el año siguiente a tu solicitud, la fecha de caducidad del ESTA y la de tu pasaporte coincidirán. Del mismo modo, si obtienes un nuevo pasaporte, deberás presentar una nueva solicitud de ESTA.
Si tu ESTA caduca antes de que finalice tu estancia en Estados Unidos, no es necesario que solicites una nueva inmediatamente. Tu autorización ESTA debe ser válida cuando llegues a Estados Unidos, no necesariamente cuando te vayas.